Unbemannte Luftfahrzeuge, international bekannt als Unmanned Aerial Systems (UAS) oder Drohnen, stellen heute eine reale Bedrohung für Militäreinheiten, sensible Infrastruktur und wichtige Veranstaltungen dar, wie beispielsweise EU- und NATO-Gipfel, die in unserem Land stattfinden. Die jüngsten Konflikte in der Ukraine zeigen zudem deutlich, dass sowohl der Einsatz in großem Umfang als auch neue technologische Entwicklungen – wie autonome Entscheidungsfähigkeit (mittels KI), Widerstandsfähigkeit gegen elektromagnetische Störungen und koordinierte Schwarmangriffe – Drohnen zu einem zentralen Element der modernen Kriegsführung machen. Auch in Belgien und in der Umgebung unserer militärischen Einrichtungen war die Bedrohung bereits spürbar, und es ist erhöhte Wachsamkeit erforderlich.
Von der akuten Not zum strategischen Kapazitätsaufbau
„Mit früheren Anschaffungen, darunter Giraffe-Radargeräte, Störsender, Hochfrequenzdetektoren und Abfangdrohnen, haben wir den dringendsten Bedarf vorübergehend gedeckt“, so Minister Francken. „Mit diesem Projekt wollen wir jedoch einen Schritt weiter gehen und eine souveräne Drohnenabwehr aufbauen, die flexibel, anpassungsfähig und technologisch unabhängig ist. Dazu gehören als ein Ganzes zusammenwirkende Detektionsgeräte, Steuerungssysteme und Mittel zur Ausschaltung von Drohnen, damit alles reibungslos und effizient funktioniert, unabhängig davon, von welchem Hersteller die Komponenten stammen.“
Ziel ist es, eine Partnerschaft zwischen Unternehmen aus der EU, NATO-Mitgliedstaaten und/oder der Ukraine einerseits und belgischen Firmen andererseits zu gründen, wobei angestrebt wird, die Rechte am geistigen Eigentum (IP – intellectual property) an den künftigen gemeinsamen Entwicklungen zumindest teilweise im eigenen Besitz zu behalten. Diese Partnerschaft soll dann ein breites Spektrum an militärisch einsetzbaren Systemen abdecken: ortsfeste Anlagen für wichtige militärische und maritime Infrastruktur, semifeste modulare Systeme, die über längere Zeiträume verlegbar sind, plattformbasierte Lösungen für Fahrzeuge oder Schiffe sowie leichte, manportable Systeme für den taktischen Einsatz auf kurze Distanz. Belgische Partner aus Industrie und Wissenschaft werden für Wartung, operative Unterstützung, Datenmanagement und Engineering sorgen und so strategische Autonomie und permanente Verfügbarkeit gewährleisten.
„Es ist eine gute Sache, dass wir unser eigenes Wissen und unsere Expertise im Bereich der Drohnenabwehr ausbauen können“, sagt Minister Francken. „Dank belgischen Partnern aus Industrie und Wissenschaft können wir Wartung, operative Unterstützung, Datenmanagement und Engineering vollständig vor Ort verankern. Das garantiert nicht nur die permanente Verfügbarkeit unserer C-UAS-Systeme, sondern stärkt auch langfristig unsere strategische Autonomie.“
Darüber hinaus sieht die Partnerschaft eine fortlaufende Forschungs- und Entwicklungskomponente im Rahmen von DIRS (Defence, Industry and Research Strategy) vor, sodass die Systeme auf der Grundlage operativer Erfahrungen und technologischer Entwicklungen kontinuierlich angepasst werden können. Der Rahmenvertrag hat eine anfängliche Laufzeit von zehn Jahren mit einer optionalen Verlängerung um zwei Jahre. Die Gesamtinvestition wird auf rund 1,1 Milliarden Euro inklusive Mehrwertsteuer geschätzt, wobei für Investitionen eine teilweise Mehrwertsteuerbefreiung und für den Betrieb eine vollständige Befreiung gilt.
Mit diesem Projekt stärkt Belgien seine technologische und Industrielle Basis der Verteidigung (DTIB), erhöht die Einsatzbereitschaft der Streitkräfte und trägt zur strategischen Autonomie der Europäischen Union bei. Die Genehmigung dieses Projekts bedeutet für die Verteidigung einen wichtigen Schritt hin zu einer zukunftssicheren, integrierten und national verankerten Verteidigung gegen Drohnen, sowohl in Belgien als auch bei Auslandseinsätzen.