Theo 
Francken

Minister van defensie Theo Francken (N-VA) zet, na goedkeuring van de Ministerraad, het licht op groen voor het onderhoud van zes mijnenjagers die worden overgedragen aan Bulgarije. De overdracht van de drie mijnenjagers van onze Marine en drie schepen van de Nederlandse Marine kadert in de vernieuwing van de mijnenbestrijdingscapaciteit.

Bulgarije heeft de schepen broodnodig: het land wil met deze mijnenjagers zijn maritieme capaciteit in de Zwarte Zee versterken aangezien het conflict in die regio alsmaar gespannener wordt.

Meerjarige opdracht van 36 miljoen euro
De opdracht voorziet in een meerjarige raamovereenkomst voor het onderhoud van de zes mijnenjagers, zodat ze kunnen worden klaargestoomd voor overdracht. Per schip wordt maximaal 6 miljoen euro voorzien, goed voor een totale kostprijs van 36 miljoen euro. Dat bedrag wordt volledig gefinancierd door het Bulgaarse ministerie van Defensie.

De overdracht is volgens de huidige planning voorzien tussen 2027 en 2029. Omdat die planning nog kan wijzigen, loopt de raamovereenkomst van 2027 tot en met 2031, zodat ook kan worden ingespeeld op de operationele noden en op de planning voor de ingebruikname van de nieuwe capaciteit.

Bulgarije betaalt, onze bedrijven stappen mee in zee
Toch is dit geen verhaal zonder return. Bij de uitvoering van het onderhoud zal maximaal gekeken worden naar bedrijven van eigen bodem om deze klus te klaren. Zo levert deze opdracht ook werk en expertise op voor onze eigen defensie-industrie. ‘Bulgarije betaalt de rekening, maar het is onze eigen industrie die mee aan de slag kan. Dat is voor mij een absolute must bij dit soort dossiers’, benadrukt minister Francken.

Onderhoudscapaciteit verschuift naar nieuwe schepen
De overdracht van de huidige mijnenjagers kadert in de vernieuwing van de mijnenbestrijdingscapaciteit. De huidige schepen worden daarbij geleidelijk vervangen, en de onderhoudsorganisatie van Defensie schuift mee op: de beschikbare capaciteit verschuift geleidelijk van het onderhoud van de huidige mijnenjagers naar de nieuwe capaciteit en de bijhorende uitrusting.