Primeur voor ons land: Belgische F16’s bewaken voor het eerst luchtruim IJsland
“IJsland heeft geen eigen luchtmacht. Daarom nemen bondgenoten beurtelings de luchtbewaking over. Belgische F-16’s zullen er klaarstaan om binnen de 15 minuten op te stijgen bij een dreiging. Indien een onbekend of verdacht toestel het NAVO-luchtruim binnenvliegt, kunnen onze piloten het toestel onderscheppen en controleren,” aldus Francken.
De noordelijke route, langs IJsland en Groenland, is de klassieke aanvliegroute die Russische bommenwerpers gebruiken om richting West-Europa te vliegen. Door Belgische F-16’s in Keflavik te stationeren, versterken we de NAVO-aanwezigheid in deze cruciale zone.
Het is de eerste keer dat de Belgische luchtmacht de bewaking van het IJslandse luchtruim op zich neemt, voortbouwend op twintig jaar ervaring in de Baltische staten. De inzet versterkt niet alleen onze operationele capaciteit, maar biedt ook een uitstekende gelegenheid om de samenwerking en procedures met andere NAVO-lidstaten te verfijnen.
Francken benadrukt dat deze operatie meer is dan een trainingsmissie: “De boodschap aan Moskou is glashelder. Wie onze grenzen of die van onze bondgenoten test, zal merken dat we paraat staan. Dit is een signaal van eenheid, solidariteit en bereidheid om onze veiligheid te verdedigen.”
De Belgische deelname loopt van 14 augustus 2025 tot 15 september 2025 en benadrukt de blijvende inzet van ons land voor de NAVO en de bescherming van ons gemeenschappelijk luchtruim.