Parlement keurt wetsvoorstel goed voor vrijwillige militaire dienst
kans geven om kennis te maken met het werk bij Defensie. De brief heeft een zuiver informatief karakter en legt geen enkele verplichting op. Wie interesse toont, kan op eigen tempo het selectieproces doorlopen en dit op elk moment stopzetten. Pas na de ondertekening van de dienstnemingsakte geldt het militaire statuut.
De maatregel komt er in een periode waarin de internationale veiligheidssituatie onder druk staat en Defensie kampt met een structureel personeelstekort. Voorzitter van de commissie Defensie Peter Buysrogge. “Alle achttienjarigen zullen binnenkort een brief krijgen om een vrijwillige legerdienst te doen. Zo kunnen jongeren die dat willen gedurende twaalf maanden militair worden. Dit is geen verplichting maar een uitnodiging om een engagement voor onze samenleving op te nemen. De geopolitieke context is moeilijk en bedreigend, en we hebben dringend extra krachten nodig binnen onze Krijgsmacht.”
De federale regering investeert de komende jaren fors in Defensie. Vorig jaar meldden zich al een recordaantal van tienduizend kandidaten voor een militaire loopbaan, maar de uitval tijdens de opleiding blijft hoog: vier op de tien rekruten haken af, al is dat wel een verbetering tegenover eerdere jaren.
Kamerlid Buysrogge garandeert dat het wetsvoorstel een strikte naleving van de privacywetgeving. Het volgt de adviezen van de Raad van State, de Gegevensbeschermingsautoriteit en de Algemene Directie Identiteit en Burgerzaken. Bovendien is bepaald dat de regeling na zes jaar wordt geëvalueerd om na te gaan of de maatregel nog steeds noodzakelijk is in het licht van de internationale context.
Minister van Defensie Theo Francken reageert tevreden op de goedkeuring van het voorstel. “Ik ben blij dat kamerlid Buysrogge het initiatief voor dit wetsvoorstel heeft genomen en dat de Kamer het heeft goedgekeurd. De brief die Defensie voortaan mag versturen, opent de deur naar een vrijwillig dienstjaar dat jongeren toelaat om onze krijgsmacht te leren kennen. Het is een uitstekende kans om bij te dragen aan onze veiligheid en tegelijk waardevolle ervaring op te doen.”