Ministerraad keurt 57 miljoen euro aan munitie-investeringen voor CAESAR-artillerie goed
Operationele capaciteit en betaalbare training
De 54,7 miljoen euro gaat naar de verdere opbouw van de strategische voorraad Frappe- en Fuchsia-fuzen. Defensie heeft de voorbije jaren al fuzen aangekocht via het NATO Support and Procurement Agency (NSPA), deels ter vervanging van munitie die aan Oekraïne werd gegeven. "Maar we moeten doorwerken aan onze strategische voorraad", benadrukt Francken. "Training kost munitie. Operaties kosten munitie. En in de huidige geopolitieke context kunnen we ons geen tekorten veroorloven."
De Frappe-fuzen worden gebruikt met High Explosive (HE) munitie, de Fuchsia-fuzen met de munitie verlichting, rook en Bonus. De fuzen worden gespreid geleverd tussen 2026 en 2028.
Daarnaast investeert Defensie 2,36 miljoen euro in PD602-fuzen, uitsluitend bestemd voor oefeningen. "Training is geen bijzaak", stelt minister Francken. "Wie goed getraind is, werkt efficiënter en veiliger. En met deze goedkopere trainingsfuzen houden we de kosten onder controle zonder in te boeten op kwaliteit." Momenteel heeft Defensie geen enkele PD602-fuze in voorraad. Voor dit dossier staat de levering gepland voor 2026.
Modernisering artilleriecapaciteit
België heeft inmiddels 28 CAESAR-artilleriesystemen aangekocht. De eerste systemen worden vanaf 2027 geleverd. Tegen 2030-2032 moet Defensie over drie volledig operationele artilleriebatterijen beschikken, met verdere uitbreiding tot twee bataljons. "Met deze investering bouwen we aan een moderne, slagkrachtige artillerie die volledig operationeel is", aldus Francken. "We zorgen ervoor dat onze troepen over het juiste materiaal en de juiste munitie beschikken om hun opdrachten uit te voeren. Een deel van deze munitie, de 155mm-obussen, wordt trouwens op Belgische bodem gemaakt.”
Geïntegreerd systeem
Het CAESAR-artilleriesysteem, de verschillende types munitie en het digitale vuurleidingssysteem ATLAS vormen samen één geïntegreerd geheel dat de nauwkeurigheid en effectiviteit bepaalt. De operationele fuzen worden aangekocht via het NSPA, terwijl de PD602-trainingsfuzen rechtstreeks bij fabrikant JUNGHANS DEFENCE worden besteld, die als enige producent de intellectuele rechten bezit.
De investeringen vormen een cruciale stap in de bredere modernisering van Defensie en de opbouw van geloofwaardige afschrikking binnen NAVO-verband.