Minister Francken investeert in Europese satellietcapaciteit: Communicatie is de ruggengraat van onze veiligheid
De digitalisering van het slagveld zorgt voor een explosieve groei in de behoefte aan data. De komst van nieuwe investeringsprogramma's zoals de rMCM-mijnenjagers, de CaMo-voertuigen en de Skyguardian-drones verhoogt de vraag naar satellietcapaciteit drastisch. Waar Defensie voorheen capaciteit huurde via 'pay-per-use'-modellen, kiest minister Francken nu resoluut voor een structureel investeringsmodel. Dit is niet alleen goedkoper op de lange termijn, maar biedt ook de nodige garanties voor nationale veiligheid.
De keuze voor een partnerschap met het Groothertogdom Luxemburg is een bewuste strategische zet. "We bouwen voort op een succesvolle samenwerking en versterken de Europese defensie-industrie," legt Francken uit. "Door deel te nemen aan de LGS-2 constellatie verwerft België 100MHz aan extra militaire bandbreedte en drie specifieke tactische kanalen. Dit vult onze bestaande capaciteit binnen het Amerikaanse WGS-programma perfect aan."
De nieuwe LGS-2 satelliet is uitgerust met de modernste beveiligingstechnologieën. In de huidige geopolitieke context is bescherming tegen jamming (het storen van signalen) en andere vijandige interventies onontbeerlijk. Deze technologie waarborgt de transmissie van sensorstreams en real-time Command & Control in de meest uitdagende omstandigheden.
Het dossier wordt financieel geoptimaliseerd door gebruik te maken van het Europese SAFE-instrument (Safe Guarding Europe). Hierdoor geniet de volledige investering van 95 miljoen euro van een 100% BTW-vrijstelling. "We benutten elk Europees voordeel om onze defensiecapaciteit te maximaliseren tegen de scherpste prijs voor de belastingbetaler," benadrukt Francken. De volledige betaling is voorzien voor 2026, terwijl de strategische voordelen decennia zullen doorwerken.
"Met deze investering stapt Defensie definitief het tijdperk van de verbonden oorlogsvoering binnen," besluit Francken. "Of het nu gaat om een drone boven de Sahel of een mijnenjager op de Noordzee: onze mensen kunnen rekenen op een veilige en ononderbroken verbinding. Dat is de essentie van moderne defensie."