Theo 
Francken

"De marinebasis Zeebrugge verdient een infrastructuur die past bij de 21ste eeuw", zegt minister van Defensie Theo Francken (N-VA). "Onze huidige gebouwen dateren uit de jaren 70 en voldoen niet meer aan de eisen van moderne zeestrijdkrachten. Met deze commandotoren creëren we een werkomgeving waarin onze mensen hun opdrachten professioneel en efficiënt kunnen uitvoeren." 

Alle troeven onder één dak  
Het nieuwe gebouw van 16.430 m² bundelt verschillende functies die nu verspreid zijn over de hele basis. Het maritiem operatiecentrum krijgt er zijn plek, net zoals de staf van de Marine, het havenkantoor en moderne horecafaciliteiten.  

De totale investering loopt op tot 76,6 miljoen euro. De gekozen formule laat één aannemer toe om zowel het ontwerp als de bouw en het daaropvolgend onderhoud gedurende 20 jaar voor zijn rekening te nemen. Zo wordt duurzame kwaliteit ingebouwd vanaf dag één. 

Timing is cruciaal  

De nieuwe infrastructuur moet klaar zijn tegen eind 2029, wanneer de nieuwe generatie mijnenjagers volop operationeel wordt. Deze moderne schepen werken met drones en onbemande vaartuigen die permanent contact houden met het commandocentrum aan wal -een werkwijze die vraagt om state-of-the-art faciliteiten. 

Bovendien versterkt het gebouw de Belgisch-Nederlandse marinepartnerschap Admiraal Benelux. Vanuit Zeebrugge en Den Helder coördineren beide landen samen hun operaties op de Noordzee en daarbuiten. 

Groene ambitie  

Het project zet vol in op energieneutraliteit. Warmtepompen vervangen fossiele brandstoffen, zonnepanelen en andere hernieuwbare bronnen leveren de nodige energie, en slimme bouwtechnieken beperken het verbruik tot een minimum. 

"We bouwen niet alleen voor vandaag, maar voor generaties militairen die na ons komen", besluit minister Francken. "Een sterke marine begint met een sterke thuisbasis."