Defensie wapent zich tegen groeiende dronedreiging en investeert 11,7 miljoen euro in anti-dronesystemen
De investering voorziet in de structurele uitrusting van Belgische troepen met draagbare en ingebouwde anti-dronesystemen, zowel voor missies binnen- als buitenland. Het contract wordt afgesloten via het MACCE Support Partnership van het NATO Support & Procurement Agency (NSPA), wat zorgt voor efficiënte aankoop en ondersteuning binnen NAVO-kader.
Realiteit van het moderne slagveld
"Drones zijn de nieuwe realiteit van asymmetrische oorlogsvoering. Van observatie tot propaganda, van elektronische oorlogsvoering tot het droppen van explosieven - onze tegenstanders gebruiken deze technologie massaal omdat ze goedkoop, wendbaar en moeilijk te detecteren zijn", legt Francken uit. "Onze traditionele luchtafweersystemen werden decennia geleden ontworpen om vliegtuigen en helikopters neer te halen, niet om kleine, snelle drones te onderscheppen."
De minister verwijst naar de escalerende droneaanvallen in conflictgebieden zoals Oekraïne en het Midden-Oosten, waar Consumer drones worden omgebouwd tot dodelijke wapens.
Bewezen technologie, uitgebreide capaciteit
Deze nieuwe aankoop bouwt voort op de positieve ervaringen met zestien C-UAS-systemen die Defensie sinds 2022 inzet. "Onze militairen in het veld zijn tevreden over de huidige anti-dronesystemen, maar we hebben er gewoon niet genoeg", stelt de minister. "Dit dossier zorgt ervoor dat meer eenheden kunnen beschikken over deze levensreddende technologie."
De C-UAS-systemen combineren verschillende technieken: van detectie en identificatie tot elektronische verstoring en fysieke neutralisatie. "Er bestaat geen wonderoplossing tegen alle drones. Daarom investeren we in een mix van systemen die elkaar aanvullen - van draagbare apparaten voor individuele militairen tot ingebouwde systemen voor voertuigen en bases."
Strategische noodzaak
Volgens de Belgische inlichtingendiensten zal de dronedreiging nog exponentieel toenemen. "We kunnen niet wachten tot onze militairen slachtoffer worden van een technologie die vandaag al beschikbaar is in elke computerwinkel", waarschuwt minister Francken. "Investeren in anti-dronetechnologie is investeren in het leven van onze mannen en vrouwen in uniform."
De investering van 11,7 miljoen euro (exclusief btw) wordt gespreid over vier jaar, met 8,1 miljoen euro voor de aanschaf van nieuwe systemen en 3,7 miljoen euro voor onderhoud en ondersteuning tot 2028.