Defensie verhoogt maximum aantal reservisten naar 20.000
De huidige limiet van 6.000 reservisten is te beperkend en laat geen duurzame groei toe. “Als we de reserve ernstig willen versterken, moeten we ook het wettelijke kader aanpassen”, zegt minister Francken. “Met deze beslissing creëren we ruimte om de reserve de komende vijftien jaar stap voor stap uit te bouwen.”
De maatregel past binnen de ambities van het regeerakkoord, de Strategische Visie 2025 en de Militaire Programmeringswet. Defensie wil evolueren naar een complementaire, opgewaardeerde en inzetbare Reserve. Die Reserve moet Defensie toelaten om bij verhoogde dreiging sneller op te schalen, eenheden makkelijk te versterken en zo de paraatheid te verhogen.
Binnen de nieuwe personeelsenveloppe van 20.000 reservisten wordt uitgegaan van een evenwichtige verdeling: ongeveer 30 procent officieren, 30 procent onderofficieren en 40 procent vrijwilligers. “Dat zorgt voor een robuuste reserve met de juiste mix van leiding, ervaring en operationele ondersteuning”, aldus Francken.
De verhoging van het plafond betekent geen onmiddellijke aanwerving van 20.000 reservisten, maar schept het noodzakelijke kader om gecontroleerd te groeien. Dat maakt het ook mogelijk om nieuwe vormen van engagement te verankeren, zoals het vrijwillig militair dienstjaar van twaalf maanden voor jongeren binnen het reservekader.
“We kiezen voor vooruitdenken. Dit is een doordachte investering in onze paraatheid en in de veiligheid van vandaag en morgen”, besluit minister Francken.