Theo 
Francken

‘In 2025 haalden we ruim onze wervingsdoelstelling voor militairen. Dat bewijst dat steeds meer landgenoten kiezen voor een carrière bij Defensie, en dat is precies wat we nodig hebben om onze groeiambities waar te maken’, zegt minister van Defensie Theo Francken (N-VA). ‘Ook 2026 loopt op schema, met al meer dan 2.600 nieuwe militairen ingelijfd of gepland.’  Voor 2027 legt de minister de lat nog hoger met de werving van 3.100 militairen, 1.500 reservisten en 960 burgerpersoneelsleden.

Defensie stelde deze cijfers vandaag voor tijdens een persmoment in de Haven van Brussel, waar het rekruteringsjaar 2026-2027 officieel werd afgetrapt. Naast de minister waren er heel wat jonge militairen aanwezig die recent hun carrière bij Defensie startten. De Medische Dienst demonstreerde er haar nieuwe materieel en voertuigen, de pers kreeg een bezoek aan boord van het patrouilleschip Pollux, en ook Landmacht, Luchtmacht en Cybermacht stelden zich voor met statische demonstraties.

Daarnaast was onder meer ook Minister van het Brussels Hoofdstedelijk Gewest Hublet, bevoegd voor Werkgelegenheid, Economie en Digitale Economie aanwezig, alsook de CEO van de haven van Brussels, de directrice van de Havenkantoordienst en de havenkapitein.

2025: een recordjaar voor Defensie

In 2025 stelde Defensie zich tot doel 2.500 militairen, 1.050 reservisten en 960 burgers te werven. Het resultaat overtrof de verwachtingen: 2.993 militairen werden ingelijfd. Ook bij de reservisten (829) en het burgerpersoneel (695) zette Defensie stevige cijfers neer.

2026: 16000 sollicitaties

Ook dit jaar zit de rekrutering in de lift. Tot vandaag werden 2.673 militairen ingelijfd of ingepland: 1.560 kandidaten zijn al effectief gestart, 1.113 volgen de komende maanden.

Daarnaast staan er nog zo'n 400 vacatures voor soldaat open waarvoor de selectieprocedure nog loopt, wat het totaal nog verder kan doen oplopen.

Bij de reservisten gaat het om 1.097 ingelijfden of geplande inlijvingen (554 gestart, 543 gepland), met nog bijkomende instroommomenten dit jaar.

Het burgerpersoneel telt intussen al 626 nieuwe aanwervingen, met het wervingsjaar nog lopend tot december.

Ook op het vlak van inschrijvingen sloot Defensie het voorbije wervingsjaar af met een recordaantal sollicitaties. 'Zestienduizend sollicitaties, dat is een absoluut record en het beste bewijs dat Defensie vandaag een aantrekkelijke werkgever is', zegt minister Francken.

2027: Defensie stelt meer dan 5.500 vacatures open

Defensie opent in 2027 opnieuw een recordaantal vacatures: 3.100 voor militairen van het actief kader, 1.500 voor het reservekader en 960 voor burgerpersoneel. Daarmee zet Defensie een volgende stap richting de beoogde groei tegen 2035, naar 34.500 militairen van het actief kader, 12.800 reservisten en 8.500 burgermedewerkers.

Om die groei ook waar te maken, maakt Defensie de instroom volgend jaar op verschillende vlakken toegankelijker. Zo wordt de maximumleeftijd voor reservisten voor iedereen opgetrokken naar 66 jaar en worden een aantal medische selectiecriteria versoepeld voor zowel actief als reservekader.
Ook op het vlak van opleiding breidt Defensie uit: kandidaten kunnen voortaan ook een master in cybersecurity of in de farmaceutische wetenschappen volgen via Defensie.
Het Militaire Dienstjaar wordt daarnaast met 625 plaatsen verdergezet, verspreid over twee inschrijvingsperiodes, en ook logistieke, technische en ICT-functies krijgen dit jaar extra aandacht.

‘Defensie groeit, en dat vraagt mensen. In 2027 leggen we de lat opnieuw hoger, met nieuwe opportuniteiten zoals de masteropleidingen in cybersecurity en farmacie, en een verruimde toegang voor reservisten - tot 66 jaar. Deze cijfers zijn ook een blijk van waardering aan iedereen die vandaag al bij Defensie werkt, militairen én burgers. Wat zij elke dag doen, is geen evidente job, zeker niet in deze niet-evidente tijden, en ik ben hen daar oprecht dankbaar voor. Wie mee wil bouwen aan een sterker Defensie, is uiteraard welkom’, besluit minister Francken.