De Ministerraad heeft op voorstel van minister van Defensie Theo Francken (N-VA) het legercontingent voor 2027 goedgekeurd. Dat bepaalt hoeveel militairen Defensie maximaal tegelijk in dienst mag hebben. Het plafond stijgt van 30.300 naar 33.900 militairen. Daarmee komt Defensie opnieuw op het hoogste niveau sinds 2011. De versterking is nodig om ons land te beschermen, bondgenoten bij te staan en snel te kunnen inspelen op nieuwe veiligheidsdreigingen. 

De oorlog in Oekraïne, de toenemende internationale spanningen en de veiligheidsproblemen in eigen land maken duidelijk dat een sterke Defensie broodnodig is. Onze militairen staan klaar om bondgenoten te steunen, ons grondgebied te beschermen en waar nodig ook de politie in eigen land te ondersteunen. 

‘Met dit aantal brengen we Defensie opnieuw op het hoogste niveau sinds 2011. Dat is nodig, want de wereld is veranderd. We moeten onze mensen en ons grondgebied beschermen en onze bondgenoten kunnen bijstaan. Daarvoor hebben we voldoende militairen nodig’, zegt minister Francken. 

Ook in eigen land 

Defensie speelt niet alleen een rol in het buitenland. Militairen ondersteunen ook de Federale Politie bij veiligheidsacties in eigen land. Dat gebeurde onder meer tijdens FIPA-acties en operatie Etoile, waarbij politie- en douanediensten samen met Defensie recordaantallen voertuigen en treinen controleerden. 

‘Onze militairen zijn er niet alleen om onze bondgenoten te helpen. Ook hier in eigen land moeten we onze mensen kunnen beschermen. Als we de politie kunnen ondersteunen, doen we dat. Veiligheid stopt niet aan onze landsgrenzen.’ 

Defensie zoekt talent 

Om die opdrachten uit te voeren, heeft Defensie mensen nodig. In 2027 wil de organisatie meer dan 5.500 nieuwe medewerkers aantrekken: 3.100 beroepsmilitairen, 1.500 reservisten en 960 burgers. 

Defensie biedt jongeren én mensen met werkervaring kansen op een boeiende loopbaan, met opleidingen, doorgroeimogelijkheden en werk dat ertoe doet. 

‘Je kan het beste materieel kopen, maar zonder mensen ben je nergens. We zoeken talent en bieden een job met toekomst. Wie wil meewerken aan de veiligheid van ons land, zowel in binnen- als buiteland, is altijd welkom’, besluit minister Francken.