Defensie bestelt FN SMART PROTECTOR® voor ‘less-lethal’ inzet
Sinds 2024 plukt Defensie de vruchten van de nauwe samenwerking met FN Herstal. Dankzij dit partnerschap wordt het arsenaal aan klein kaliber bewapening en munitie systematisch vernieuwd en uitgebreid. De nieuwste aanwinst, de FN SMART PROTECTOR® 303T, is een schoolvoorbeeld van hoe technologie de operationele veiligheid verhoogt.
Technologie tegen menselijke fouten
Defensie gebruikt al jaren de FN 303, een platform dat met perslucht projectielen afvuurt om dreigingen op een minder-dodelijke manier te neutraliseren. De nieuwe 'Smart'-versie gaat echter een cruciale stap verder. Het systeem is uitgerust met een geïntegreerde camera en real-time beeldverwerking die menselijke hoofden herkent.
Minister Theo Francken licht toe: “Onder extreme stress, telt elke fractie van een seconde. De FN SMART PROTECTOR® fungeert dan als een technologisch vangnet. Door het risico op onbedoelde hoofdschoten drastisch te verminderen, verhogen we de veiligheid voor zowel onze militairen als de betrokken personen.”
Opleiding en evaluatie
Naast de veiligheidsfunctie biedt het systeem een trainingsmodule en de mogelijkheid tot after-action analyse. Dit laat Defensie toe om elke tussenkomst haarscherp te evalueren en de training van onze troepen naar een hoger niveau te tillen.
De levering van de eerste toestellen staat gepland voor 1 maart 2026. Na ontvangst volgt een intensieve operationele evaluatiefase. Hierbij zal Defensie nauw samenwerken met FN Herstal om de beeldverwerkingsmodule op basis van praktijkervaring verder te perfectioneren.