Theo 
Francken

De eerste lichting van het vrijwillig militair dienstjaar is volledig volzet. Alle 500 beschikbare opleidingsplaatsen zijn ingevuld. Zowel de Landmacht, de Luchtmacht als de Marine starten de komende maanden met een volle lichting. Daarnaast staan nog kandidaten op een reservelijst om eventuele afzeggingen of uitval bij de start op te vangen. 

‘Dat alle plaatsen zijn ingevuld, is bijzonder goed nieuws’, zegt minister van Defensie Theo Francken (N-VA). ‘Het toont dat veel jongeren bereid zijn zich in te zetten voor ons land. Met het vrijwillig militair dienstjaar maken zij kennis met Defensie, ontwikkelen ze discipline, verantwoordelijkheidszin en teamgeest, en leveren ze ook een bijdrage aan de weerbaarheid van onze samenleving. Ik kijk ernaar uit om deze eerste lichting binnenkort te verwelkomen.’ 

De Landmacht vult alle 375 beschikbare plaatsen voor de opleiding tot Guard Fusilier:  

• 125 jongeren in Amay
• 125 jongeren in Berlaar 
• 125 in Peutie, waarvan 83 Nederlandstaligen en 42 Franstaligen. 
• De groep bestaat uit 320 mannen en 55 vrouwen
• Start opleiding: 29 en 30 september 2026 

Ook de Luchtmacht vult alle 75 plaatsen voor de opleiding Force Protection in Beauvechain: 

• 45 Nederlandstalige en 30 Franstalige kandidaten
• De lichting telt 63 mannen en 12 vrouwen.
• Start opleiding: 8 september 2026 

Bij de Marine zijn eveneens alle 50 plaatsen ingevuld.  

• 30 Nederlandstalige en 20 Franstalige jongeren starten hun opleiding in Sint-Kruis.
• Daar kiezen 37 kandidaten voor de opleiding Seamanship (26 mannen en 11 vrouwen) en 13 voor Naval Infantry (11 mannen en 2 vrouwen).
• Start opleiding: 26 augustus 2026 

‘Het vrijwillig militair dienstjaar biedt jongeren de kans om gedurende een jaar kennis te maken met Defensie en zich persoonlijk te ontwikkelen in een militaire omgeving. Naast een militaire basisopleiding doen zij ervaring op in een operationele eenheid en bouwen ze vaardigheden op die ook buiten Defensie van grote waarde zijn.  
Ik wens alle deelnemers veel succes bij de start van hun vrijwillig militair dienstjaar. Deze jongeren staan aan het begin van een unieke ervaring die je maar één keer in je leven meemaakt. Ze zullen groeien, uitdagingen aangaan en ervaren wat het betekent om deel uit te maken van Defensie. Wie na dit jaar zijn engagement wil verderzetten, kan zich uiteraard opnieuw kandidaat stellen bij Defensie als militair of als reservist’, besluit minister Francken.