La Défense va considérablement augmenter ses capacités et ses opérations au Bénin
Le ministre Theo Francken a expliqué : « À l'instar d'autres pays du golfe de Guinée, le Bénin est confronté à des groupes djihadistes armés qui déstabilisent sa région nord. Dans le cadre de la lutte contre ce phénomène, la Belgique enverra cette année à plusieurs reprises un détachement d'entraînement pour former les unités spéciales de la Garde nationale de l'armée béninoise. »
L'année prochaine, la Défense participera également à l'exercice FLINTLOCK, un exercice dirigé par les États-Unis en Côte d'Ivoire, au Ghana et en Mauritanie. Cet exercice se déroulera pendant une opération d'une dizaine de semaines, en étroite collaboration avec les troupes d'élite du Bénin.
Le Bénin a une importance particulière pour la Belgique. Le ministre Theo Francken en a expliqué la raison : « C'est un pays relativement stable qui occupe une position cruciale pour la Belgique. Nous sommes la seule armée occidentale à disposer de notre propre hub logistique à l'aéroport de Cotonou. Et nous en avons également un au port. De là, nous pouvons opérer avec nos A400M dans toute l'Afrique pour approvisionner nos détachements. Nous pouvons également utiliser cette infrastructure pour évacuer nos concitoyens s’il devait y avoir une situation de crise sur le continent. »
Dans le cadre de ce « Log Hub » à Cotonou, la Défense prévoit le stationnement permanent d'un détachement militaire en 2026.