Feu vert pour l'achat d'hélicoptères de recherche et de sauvetage et pour l'investissement dans la base de Coxyde
La Défense a une mission SAR unique et large qui couvre les opérations de sauvetage tant civiles que militaires, du sauvetage maritime et des évacuations médicales à l'aide en cas de catastrophes naturelles. Auparavant, ces tâches étaient effectuées à partir de Coxyde avec des hélicoptères Sea King et Alouette III. L'acquisition d'hélicoptères NH90 NFH a permis de reprendre une partie de cette capacité, mais les NH90 sont principalement nécessaires pour les missions maritimes et anti-sous-marines. Le plan STAR prévoit donc l'achat de nouveaux hélicoptères qui seront entièrement déployés pour les missions SAR, afin que les NH90 NFH puissent se concentrer sur les missions maritimes.
De plus, il a récemment été décidé que la capacité SAR de la Défense serait définitivement stationnée à Coxyde. Outre la capacité SAR, des capacités supplémentaires seront déployées à partir de Coxyde, ce qui conférera à la base un rôle encore plus important dans la politique de sécurité nationale. Ces développements nécessiteront l'élaboration d'un nouveau plan directeur pour l'infrastructure de la base. L'infrastructure nécessaire à la capacité SAR fait partie intégrante de ce plan et constitue également un investissement important dans l'avenir du site.
L'impact des plans d'infrastructure pour la base de Coxyde est estimé à 50 millions d'euros (e.c. 2025). Ce montant comprend 30 millions d'euros pour un nouveau complexe SAR et 20 millions d'euros pour une nouvelle tour de contrôle aérien et une infrastructure de lutte contre les incendies. Pour l'entretien de ces nouvelles infrastructures, dans le cadre d'un concept de Design, Build and Maintain, un budget de fonctionnement annuel de 750.000 EUR est prévu. Sur une période de 35 ans, cela représente un budget estimé à 26,25 millions d'euros (e.c. 2025).
Une capacité SAR comprend en outre bien plus que les hélicoptères eux-mêmes. Les appareils sont équipés de systèmes spécialisés spécifiquement nécessaires aux opérations de recherche et de sauvetage, allant de capteurs de recherche et de moyens de communication avancés au treuil et à un équipement médical complet. Ce matériel doit être livré avec les hélicoptères afin de pouvoir être entièrement intégré et certifié dans le cadre des capacités opérationnelles de la Défense.
L'investissement total dans les nouveaux hélicoptères s'élève à 182.323.330,00 EUR.